當前，基因測序工作費時且昂貴，測序時，分子必須進行多次復制（這一步被稱為擴增），同時進行熒光示蹤標記，這一過程會帶來錯誤，因此，一個基因要被測序多次才能得到值得信賴的結(jié)果。此外，購買和操作測序儀器的費用也不菲，目前，測定一個完整的基因組需要上萬美元。

 

　　在納米孔測序技術(shù)中，DNA分子依靠被稱為核酸外切酶的蛋白質(zhì)以一次一個堿基的速度通過小孔。這個酶能清楚地區(qū)分出4個DNA堿基編碼：A、C、G、T，也可以檢測出該堿基是否被甲基化，一個單孔能在大約70天左右測定一個完整的基因序列。

 

　　納米孔技術(shù)不需要熒光標記物并且很可能不需要進行擴增，能直接并快速“讀”出DNA，同時足夠廉價，使進行大量重復實驗成為可能。 

 

　　納米孔公司已經(jīng)研發(fā)出包含幾百個納米孔的芯片，該芯片可以用在一臺機器上，快速且廉價地給大量DNA進行排序。

 

　　基因測序于上世紀70年代由弗雷德•桑格爾發(fā)明，他因此獲得了諾貝爾獎，*份人類基因草圖于2001年繪制成功，花費了40億美元。

 

　　納米孔公司總裁戈登•桑赫納說，該技術(shù)預示了基因測序領(lǐng)域的一個跳躍變化，花費不到1000美元就可以完成一個基因測序。借助該技術(shù)，在未來5年內(nèi)，測序費用將有可能降至500美元。到那時，基因測序可以成為英國國民健康保險制度的一部分，民營保險公司也支付得起。該技術(shù)也可以讓醫(yī)生使用DNA來預測并且預防諸如心臟病、糖尿病等疾病，更加有效地開藥。

 

    世界基因測序公司Illumina的總裁杰伊•弗拉特利稱，10年后，每一個新生嬰兒都會被“配備”完整的基因排序，費用不超過5000美元。